Hoorn in Japan
Hoorn in Japan
Midden in het Japanse heuvellandschap, nabij de stad Nagasaki, is een deel van de Hoornse binnenstad natuurgetrouw nagebouwd. De monumentale panden maken sinds 1987 deel uit van de toeristische attractie Nagasaki Holland Village. De Hoofdtoren, het Houten Hoofd, het Westfries Museum en nog zo’n 14 andere panden vormen de niet van echt te onderscheiden entourage van het VOC-schip Prins Willim. Jaarlijks vergapen miljoenen Japanners zich aan deze 17e eeuwse Hollandse weelde.
De bouw van het Hoornse deel heeft nog geen half jaar geduurd. Dat kon, omdat vanwege de voortdurende kans op aardbevingen en instortingen gekozen werd voor bouwen in beton. De betonskeletten zijn vervolgens beplakt met steenstrips.
De interesse van Japan voor Nederland komt voort uit de contacten tussen beide landen in de 17e eeuw. In het jaar 1600 meert het schip "De Liefde" af in Kyushu, het meest zuidelijke eiland van Japan.
Het is het begin van rijke handelsbetrekkingen. In 1639 krijgt de VOC het exclusieve recht op handel met Japan. Geen enkel ander Europees land krijgt er toegang. Dat duurt tot halverwege de 19e eeuw. Onder druk van de Verenigde Staten gaat Japan akkoord met een handelsverdrag met de Amerikanen. De relaties met Nederland krijgen vanaf dat moment steeds meer een cultureel karakter.
